¡Da miedo!: descubrieron una araña gigantesca que vivió hace 16 millones de años

Descubren una araña gigantesca que vivió hace 16 millones de años. Foto Unsplash.

Un enorme descubrimiento (literalmente) sorprendió a la comunidad científica: hallaron una de las arañas más grandes del mundo. La especie habitó en Australia hace 16 millones de años y tiene un tamaño 5 veces mayor a su equivalencia actual en la misma región geográfica.

El hallazgo se dio en la actual región central del país de Oceanía. Si bien en la actualidad es un desierto, en la época donde vivió este insecto era una enorme selva. En este lugar, fue donde el paleontólogo Matthew McCurry, autor principal del estudio publicado en la revista Zoological Journal of the Linnean Society, se topó con este fantástico descubrimiento.

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La araña gigantesca que habitó hace 16 millones de años y fue encontrada en Australia

El animal fue nombrado Megamonodontium mccluskyi, en honor al primer científico que encontró esta especie, el doctor Simon McClusky. Mega viene del latín y significa gigante, monodontium es el género y, por último, el apellido del descubridor.

La araña fue nombrada Megamonodontium mccluskyi. Foto Unsplash.

Para tranquilidad de muchos, los expertos no encontraron la araña viva, sino su fósil, ya que se trata de un insecto que vivió hace millones de años. A pesar de que, actualmente en Australia hay arácnidos similares, el reporte de Europa Press marca que este ser vivo es el más grande encontrado allí.

Por otro lado, este fósil es uno de los más importantes para la Paleontología australiana, ya que se trata de uno de los únicos cuatro ejemplares de esta especie de araña encontrados en la zona.

McClusky resaltó la importancia del hallazgo: "No solo es la araña fosilizada más grande encontrada en Australia, sino que es el primer fósil de la familia Barychelidae encontrado en todo el mundo".

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¿Cómo es la araña gigante?

El fósil demostró que es la especie más grande de arañas tramperas conocidas. Estos animales llegan a medir aproximadamente 10 milímetros, como máximo, mientras que la Megamonodontium mccluskyi tiene un tamaño de 50 milímetros de largo.

El fósil demostró que es la especie más grande de arañas tramperas conocidas. Foto: Unsplash.

Además, los autores afirmaron que el descubrimiento se lleva el segundo lugar del vestigio mejor conservado para un arácnido migalomórfico, pese a que vivió en una era tan antigua como el período Mioceno.

Para tener una noción de esta araña, McCurry indicó la existencia de un pariente muy cercano en los bosques húmedos de Singapur y Papúa Nueva Guinea. El paleontólogo remarcó que este parentesco da cuenta de que la especie se empezó a extinguir conforme el terreno se volvió más árido y abandonó su estructura original.

Por último, McClusky señaló que este ser vivo pertenece a la familia de las Barychelidae, conocidas como tramperas, que suelen hacer sus madrigueras con forma de trampa en la tierra o en la madera. Otro diferencial de este grupo es que utilizan sus enormes cuerpos para tapar sus escondites.